Science fiction of scifi is al sinds de 19e eeuw een populair onderwerp voor boeken en voor films. In de 20e eeuw is dit genre uitgewaaierd tot een brede reeks categorieën, elk met zijn eigen kenmerkende sfeer- en verhaalelementen. Als je soms al scifi-boeken leest, misschien wil je dan eens een titels uit één van de volgende subgenres proberen.
Cyberpunk
Deze verhalen spelen zich af in een wereld die sterk beïnvloed is door moderne en futuristische technologie. De personages in een cyberpunkverhaal bestaan voor een deel of geheel uit elektronica, hun leefwereld is volledig doortrokken van technische snufjes, en een deel van het bestaan speelt zich online af. Een cyberpunkwereld kan een (valse) utopie zijn, maar de technologische ontwikkelingen kunnen de mensheid ook op de rand van de afgrond hebben gebracht.
Space scifi
Al voordat de eerste raketten de ruimte in werden geschoten zijn verhalen over buitenaardse werelden, strijdende ruimteschepen en aliens populair. Nog steeds dromen miljoenen lezers graag weg bij de fantasierijke scifi-romans uit dit genre, waarin interplanetaire federaties en buitenaardse rassen in conflict komen, samen proberen te leven of ten strijde trekken tegen één of andere allesvernietigende bedreiging.
Science fantasy
Dit subgenre is een hybride tussen scifi en fantasy, en bevat verhalen die zich afspelen in de toekomst of in een hoogtechnologische wereld. Maar in deze setting is magie bewaard gebleven of herontdekt, waardoor de karakters niet alleen te maken krijgen met ruimteschepen en neurale implantaten, maar ook met toverspreuken, draken en zwaardgevechten. De Star Wars saga is een voorbeeld van science fantasy.
Alternatieve geschiedenis
Deze verhalen draaien om de vraag: wat als de geschiedenis anders was gelopen? Ze spelen zich bijvoorbeeld af in een setting waarin de nazi’s de Tweede Wereldoorlog gewonnen hebben, waarin de VS zich nooit losgemaakt heeft van Groot-Brittannië, of waarin in ons jaartal al meerdere planeten gekoloniseerd zijn. De schrijver probeert zijn karakters en verhaallijnen stevig te verankeren in deze alternatieve realiteit.